OSI założona została w 1998 r. przez Erica S. Raymonda (ESR) oraz Bruce'a Perensa (byłego lidera Debiana), celem upowszechniania Otwartego Oprogramowania. Dzięki wieloletniej pracy organizacji stało się ono rozpoznawalne w środowisku korporacyjnym. Popularyzacja WiOO to wspólne pragnienie OSI oraz Debiana.

Dlatego Debian postanowił zostać partnerem OSI. Uznaje tym samym starania organizacji w realizacji wspólnych interesów. Nie oznacza to jednak przyjęcia jej polityki licencyjnej — Projekt zachowa własną i niezależną procedurę akceptowania poszczególnych licencji (DFSG, na której wzorowana jest definicja OSI).

— Na drodze ku powszechnemu przyjęciu Wolnego Oprogramowania wciąż czeka na nas wiele wyzwań — mówi Stefano Zacchiroli, Lider Projektu Debian. — Choć Debian znakomicie sprawdza się w stawianiu czoła technicznym przeciwnościom, inne organizacje lepiej pokonują problemy natury politycznej, jak np. wrogi Wolnemu Oprogramowaniu korporacyjny FUD lub złe prawo międzynarodowe, które zabrania dzielenia się Wolnym Oprogramowaniem. Doceniam pracę jaką OSI wykonuje w tych właśnie obszarach. Mam nadzięję, że dzięki nowemu programowi partnerskiemu, Debian wkrótce odegra aktywną rolę w OSI.

— To wspaniale, że Debian dołączył do OSI w nowym programie partnerskim, jego rozległe doświadczenie będzie cennym dodatkiem. — dodał Simon Phipps z Open Source Initiative. — Zarząd organizacji pragnie dalej czynić postępy, a posiadanie zróżnicowanych i reprezentatywnych partnerów jest niezbędne w podejmowaniu właściwych decyzji podczas stawiania czoła przyszłym wyzwaniom.

Źródło: www.debian.org/News/2012/20120330